2011搞笑诺贝尔奖

【医学奖：憋尿与认知能力】

韩寒曾借他小说中人物之口说出一句文人的豪言壮语：“文思如尿崩，谁与我争锋！”这句话所表达的境界一直令我们这些以写作为业的人为之神往。但是今年获得搞笑诺贝尔奖（Ig Nobel Prize）医学奖的一项研究(1)却在质疑：当你濒临尿崩之时，真的会“文思泉涌”、“才华横溢”吗？

这项研究想搞清楚人在憋尿时认知能力会发生什么样的变化。实验是这样进行的：

研究人员找来8位健康人（6男2女），他们在自愿的情况下进入“憋尿”状态，一直到实在憋不住了为止，在这个过程中测量他们的认知水平（操作能力、注意力和工作记忆力）。首先在实验开始前测出每个人的认知能力“基础值”（正常状态下的值）。然后开始每隔15分钟饮用250毫升的水。每次喝水之前要对自己的“尿意”和“痛感”分别打分（0-100分，0表示“完全没有”，100表示“我这辈子没这么想尿过”）。同时，每隔1小时测量一次认知水平的变化。

被试者的自我感受按照“无尿意”、“尿意来了”、“有强烈的尿意”、“有极度的尿意”以及“终于尿出来了”分为五个阶段，分别对应各项认知能力的变化。实验发现，随着喝水量的增加和憋尿时间的延长，尿意和痛感也在增长。当人进入“极度的尿意”状态下，注意力和“工作记忆功能”都有严重的下降，而在排尿后回到正常水平。

整个实验过程有医学专家监督，实验通过了伦理委员会的审查，被试者都签署了同意书，因此实验结果是正当的，可以发表。

这项研究有何意义呢？并不是“憋尿不好”这么简单。

研究发现，“极度的尿意”会降低人在注意力和工作记忆力测试中的操作速度，而不会影响准确性；对操作能力测试则影响不大。研究人员据此认为，尿意影响的是我们在基于视觉信息和工作记忆进行“决策”时的速度。换句话说，尿让大脑处理信息的速度变慢了。

这种影响会有多大呢？研究人员将这次的结果与以前关于疲劳和酒精对认知能力影响的研究进行对比，发现：对于注意力的影响，“极度的尿意”、“疲劳”（24小时剥夺睡眠）、“酒精”（血液酒精浓度0.05%）三者几乎相当；而对于工作记忆力，“极度的尿意”甚至超过后两者。因此，对于驾驶员和操作大型机械的工人来说，不仅喝酒和疲劳工作应该杜绝，憋尿也是绝对不能允许的！

正如研究者称：这项研究仅仅是一个开始。我们期待未来在街上那些“司机一滴酒、亲人两行泪”、“疲劳驾驶，等于自杀”等标语的旁边，也能看到“开车不憋尿，憋尿不开车”这一条（特别提醒广大的哥的姐）。

当然，这项研究对于神经生物学和排尿相关的疾病也具有一定意义。

与上述研究同时获奖的是另一篇关于“憋尿”的研究。荷兰一些研究人员进行了类似的实验(2)，结论却与上面所述相反：他们发现“憋尿”反而提高了被试者在颜色命名测试、金融决策游戏等一些能力测试中的表现。当然，两项研究所关注的问题、所用的方法都有很大差别，结论不一致并不奇怪。两份研究相隔几个月相继发表，共同分享了今年的搞笑诺贝尔奖医学奖。

总之，这个领域的研究只是刚刚开展，样本量少，数据需要进一步验证。特别是需要在不同人种、文化中重复实验。所以，大家有自告奋勇的吗？

【心理学奖：唉，人为什么要叹气呢？】

人为什么要叹气呢？也许普通人会对这个问题都不屑一顾，但挪威奥斯陆大学心理学家卡尔哈尔法•泰根（Karl-Halvor Teigen）却注意到这一现象。凭借2008年对“叹气”开创性的研究，他一举摘得2011年的搞笑诺贝尔心理学奖。

他发现，叹气司空惯见的现象竟然没有什么心理学家研究。这位感觉自己站在了时代最前沿的心理学家，争分夺秒地开展了他的研究。

温柔的梦想遭遇冷酷的现实，我们就会发出连连的叹气声

他总结了词典中关于“叹气”的定义，认为叹气是“具有特征性的生理模式，即一项单独的、可识别的呼吸动作，包括吸气和呼气两个元素，并强到可以被注意到（即被听到）”。

在第一项实验中，研究者用问卷测量了志愿者对于“叹气”的态度。第一个问卷是关于“叹气”的形容词描述（正面还是负面、积极还是消极、强壮还是软弱等），第二个问卷则是询问人们在哪些状态下最容易叹气（例如无聊啊、恋爱啊）。结果发现，“叹气”和消极、负面、软弱等词汇有显著联系，不过并没有表现出多少“坏”或者“不愉快”的倾向。人们通常在负面的情况下“叹气”，例如失望、激怒、沮丧等，不过其他时候，例如恋爱、放松或渴望时也会叹气。其中，“放弃”是人们叹气最多的状况。

第二项研究仍然使用问卷的方式。参与者设想在咖啡厅、长椅、读信、电话这四个场景中，自己或他人在叹气的情形，并对叹气的情绪状态做出判断。结果显示，叹气对于自我和他人具有不同的意义。我们通常将他人的叹气理解成悲伤，而自己的叹气可能仅仅表示“放弃”。

而在第三项研究中，参与者要尝试解决两个问题。第一项任务是用四条线将九个点串联起来；第二项任务则是用一条线穿过16扇门（其实这个看似简单的问题根本无解，研究者太邪恶了！）。研究者则在一旁观察他们是否叹气。结果显示，那些能够解决第一项任务的参与者，在这项任务中最多只会叹一次气。然后那些无法解决第一项任务的参与者，叹气次数和第二项任务几乎一样多。另外，人们在几次尝试失败后，叹气频率最大。

左：第一项任务的解答；右：第二项任务的错误解答，遗漏了左上方的一扇门

悲伤、失望、拒绝、放弃等等负面情绪，常常与叹气联系在一起。正如泰根说道：“当信仰被否定，当希望被抛弃，当许愿被辜负，当梦想被遗失，我们意识到我们一无所有，无能为力。”温柔的梦想遭遇冷酷的现实，我们就会发出连连的叹气声。

搞笑诺贝尔奖只是个开始

关于“叹气”的研究还远远没有结束。研究者自己也意识到，他的研究只能展现当代挪威大学生的精神风貌，能否外推到其他人群还存在疑问。叹气在不同环境对不同对象的具体含义，还需要进一步的探讨。

即使被冠以“搞笑诺贝尔奖”之名的一些研究，也并非一无是处。例如获得2004年的搞笑诺贝尔心理学奖的研究，就阐释了一种重要的心理学现象“不注意视盲”。在心理学了解人类自身的旅程上，泰根的研究无疑让我们又向前推进了开创性的一小步。

【生理学奖：陆龟打哈欠传染吗？】

【生物学奖：芥末报警器？】

喜爱日式料理的人，芥末自然是不可少的调料。但没想到日本人居然用芥末来做报警器，真是奇葩啊。今年他们居然搞这个得了搞笑诺贝尔奖。

芥末报警器原理很简单，就是利用芥末的刺激性，吃过日料的都知道，如果突然一口嚼了很多芥末，眼泪马上就流出来了。主要针对那些听力障碍人士，还有那些睡着了怎么也叫不醒的人。

根据实验，14个被试者中有13个人在2分钟内被叫醒，而且其中有一个仅仅10秒钟就被叫醒了。

芥末报警器看起来还真的蛮好玩的。

【如何积极地拖延工作?】

马里兰的律师唐娜怀特（Dana Moylan Wright）被恶性循环里搅得焦头烂额——工作堆积地越多，她做工的动力就越低。

那一刻，我所有的工作都到了交付的截止日期，然而我却没办法让自己开始动手做任何事情。”她说，“我的焦虑情绪已经完全进入了咆哮帝的水平。”

2005年的一天，42岁的怀特小姐正在网上冲着浪，而一边压在手头的东西已经被她抛到外太空去了。她输入搜索“拖延症”，希望能够找到解药。然而相反的，她发现了一个开发拓展自己这一习性的方法——“结构化拖延法”（structured procrastination）。

这一独创观念来自于斯坦福大学哲学教授姜佩里。结构化拖延法包括从小件的、优先性低的事情做起，从而建立一种成就感，然后打起精神完成更重要的工作。 佩里先生作为一个慢性拖延症患者，建议同类们选择一个重要的任务，但是在攻克其他工作之前先推迟一阵。“不要为自己这样的操作安排感到羞耻。”他说。

提倡“结构化拖延法”的佩里教授

佩里先生说，人们总将注意力放在他们最大的并且最重要的职责上，然后把时间浪费在无收益的活动上，比如上上网，看看电视什么的。佩里的网站（structuredprocrastination.com）放置了一张“工作没做但是仍然在用海草跳绳"的照片。他建议拖延症患者们用比较不艰难的（而且很有用的）工作把时间充分利用起来，比如跟进客户，完成开支报告或者阅读行业新闻。他说，聪明的拖延者可以获得“高效”的好名声，同时也可以继续“屈服”于自己拖延的冲动。

佩里正在实践“工作没做但是仍然在用海草跳绳”

但是如果遇到了重要工作怎么办？佩里先生说，要么不可变更的截止日期会逼着人行动，要么拖延者会获取足够的信息和观点支持他们去直面任务。

完成一部分工作并不妨碍我们对拖延的热爱

近年来涌现出了许多关于拖延行为的心理根源及经济效应研究， 其中之一就是佩里的拖延理论，佩里的理论虽不是由严密的科学推导得来，但好在源于自身，有实践为证。研究拖延症的心理学家们估计80%-95%的大学学生会拖延，其中的一半是日常性的拖延者；介于15%到20%的成人也是习惯性的拖延者。

皮尔斯•斯蒂尔（Piers Steel）是卡里加尔大学副教授，也是即将出版的《拖延等式》（"The Procrastination Equation）一书的作者。他估计拖延使美国经济每年经受了数千亿的损失。斯蒂尔先生说仅仅电脑游戏扫雷和纸牌就为虚耗的时间和失去的生产力造成了数十亿美元的损失。

然而这个世界上既没有“为什么人们会拖延”的单一解释，也没有“如何克服这种行为”的单一方法。各种建议包括设定目标[2]，或者分割大块任务成一系列小任务，以及精力规划——也就是计划在处理较难任务的时候选择在精力最充沛的时刻，通常选择在早上10点左右。有些人推荐复杂的时间管理和组织系统；另一些则强烈推荐拖延者集中精神在积极正向的目标上，比如花更多精力在专业进修或者家庭的团聚时光上。

“拖延症对人一点好处都没有。”加拿大卡尔顿大学拖延研究组主管提摩太•皮奇乐（Timothy Pychyl）说。虽然如此，皮奇乐先生很欣赏佩里先生玩世不恭的方法，也认为或许这个方法很实用。“也许这并不能解决每个人的问题，但是……有些人则可能会在拒绝做某些事情的同时就把一堆工作做完了。

那个马里兰的律师怀特小姐说，结构化拖延法帮助她能够更谨慎并且有效地关注并处理工作。“只要我能感觉到我在拒绝做某件事，我就能赶驴子赶马地让自己去干活。”她说。

特麦透普•寇乐多耶（Temitope Koledoye）是费城的一名市场部主管，2003年她被诊断出注意力不集中症（ADD[1]）。她认为“结构化拖延法”的技巧帮助了她在自己和大项目之间建立了一个精神空间用来协调处理自己。 “当我在处理很小的事情的时候，脑袋里仍然想着那些我必须要做的大事情。”她说，“我要专注我的思想。”

就算是小小的成就，比如在线缴纳一些款项或者为出差的旅行打包，都能为她提供的一整天的满足感。她说：“你不会感觉到失败，因为你确实把事情做成了。人生好像一切尽在掌握！”

佩里先生认为我们不应该为自己的做事习惯而感到不快，因为罪恶感会打消干劲儿，反而强化要延迟的欲望。

墨西哥城的犹安裘德瑞古雷斯（Juanjo de Regules）曾因厌工而寻求治疗。在读了斯坦福教授的文章后，他感到“罪恶感减少了一大半儿”。作为某墨西哥建筑公司工作的前人力资源主管，德瑞古雷斯先生说，他长年依靠雇员们为他解决可怕的任务，他使用的这个大招则被调侃为“拖延领导力”。

德瑞古雷斯先生四月份离开了他的前雇主转去做自己的软件生意。他赞扬佩里先生提供了一个更高效的拖延模式：“我觉得很好。一边赚钱，一边还在拖延。”德瑞古雷斯先生说。