马斯克的脑机接口产品离疾病治疗还有多远

近日，埃隆.马斯克用三只小猪展示了其旗下“神经连接”公司最新的脑机接口产品，引起广泛关注。

据了解，该产品出自于马斯克的脑机科学公司Neuralink，这是一家致力于创建可植入人脑设备，通过技术来增加大脑发展能力的公司。在去年的发布会上，该公司展示了一些初步的成果，彼时的设备还是有线USB接口，读取大脑信号的电极也很少，只能用于老鼠实验，时隔一年后，Neuralink的脑机接口产品有了升级。

这款名为Linkv0.9的脑机接口产品只有一枚硬币大小，用于植入大脑中，建立大脑与外界的联系。据介绍，植入大脑的过程通过一台类似缝纫机的机器人就可以实现，手术可以在1小时之内用微创的方式完成，马斯克还向观众展示了一只已经植入Linkv0.9设备两个月，但依然活蹦乱跳的健康小猪，当小猪在场地中行走时，其脑电波信号通过脑机接口设备传输到了大屏幕上，以图像+声音的形式向观众展示了出来。“若通过这样的方式试验在人体上，可以感知甚至改善大脑的活动。”马斯克表示。

马斯克声称，脑机接口技术将能解决包括失眠、抑郁、健忘、听觉缺失、记忆力缺失、中风等在内的诸多疾病问题。但在很多业内专家看来，以目前的技术水平来看，这离人类的疾病治疗还有很长的一段路要走。

电子科技大学四川省脑科学与类脑智能研究院院长尧德中表示，脑机接口如果用于脑部疾病治疗，前提是把脑部疾病的致病机制和机理搞清楚，这样才能破解大脑信号背后的意义并进行有效干预。“人类开展神经科学和脑科学研究已有上百年，但很多机制还远远没有搞清楚，这个过程不可能一下子发生天翻地覆的突破，肯定是循序渐进的。”

同时，脑机接口是一个交互过程，不仅要读懂脑信号，还要能进行干预和治疗。专家分析，“读”和“写”背后涉及的神经解码和编码机制仍然是一个“黑箱”，科学家对这个问题的了解还处在非常初级的阶段，积累很少。

有生物学领域相关专家也指出，Neuralink此次的演示在工程学方面有所突破，“比如脑机接口更小了，安装更便捷了，但仍然只是‘看上去很美’，因为脑机接口要实用，就必须做到在人脑皮层/神经元中解析出有用的控制信号，但目前这类理论严重缺失，我们并没有破解人类大脑的能力，马斯克的演示成果也没有一点涉及这方面。”

不过，马斯克透露，目前已经拿到了美国FDA的许可，但有分析人士指出，FDA的试验许可不难拿，但从目前展示的成果来看，尚不足以说服审查机构放行人体实验，“个人估计至少还需要补充恒河猴这样的灵长类动物试验”。该分析人士介绍，目前在脑机接口领域较为前沿的是匹兹堡大学的一个研究小组，“他们已经有截瘫病人配合试验，马斯克基本是重复他们的路线。”