用mRNA技术开发猴痘疫苗,猴痘“克星”要来了吗?

2022-08-15 王亚娟 “深究科学”公众号 (ID: deepscience)

2022年7月22日,世界卫生组织(WHO)总干事在紧急会议上决定将猴痘疫情视为“国际关注的突发公共卫生事件”,而上一个全球公共卫生事件就是我们极为熟悉的新冠疫情,由此可见WHO对猴痘的重视程度。

导读

新冠的阴霾还未散去,猴痘也在新冠的掩护下开始四处横行。在短短几个月的时间内,猴痘迅速蔓延至89个国家和地区,迄今为止全球报告的猴痘确诊病例已超3万例。

猴痘确诊病例增幅较快,给部分国家和地区的民众生活又蒙上了一层新的阴影,这骇人的数据背后,是否意味着猴痘会形成下一个大流行?针对猴痘,又是否拥有相关疫苗或者药物能够与之对抗?

对此,美国莫德纳(Moderna)公司于8月3日宣布了一项新的研究计划,计划将mRNA技术用于猴痘疫苗的研发。除了mRNA疫苗外,各大药厂也加紧针对猴痘的药物开发。

新冠疫情下,mRNA新冠疫苗成为我们的大救星,那么利用mRNA技术打造猴痘疫苗能否掐灭来势汹汹的猴痘疫情?

目前,猴痘已在全球89个国家感染了超过3万人,而这个数字仍在继续攀升。

2022年7月22日,世界卫生组织(WHO)总干事在紧急会议上决定将猴痘疫情视为“国际关注的突发公共卫生事件”,而上一个全球公共卫生事件就是我们极为熟悉的新冠疫情,由此可见WHO对猴痘的重视程度。

虽然现在国内尚未出现猴痘病例,但猴痘在全世界多地引发的疫情依旧值得我们重视。

据悉,mRNA研发公司莫德纳(Moderna)此前已准备对猴痘“动刀”,将投入资金考虑研发猴痘mRNA疫苗。

01

莫德纳将mRNA技术用于猴痘疫苗研发

8月4日,据媒体报道,在猴痘威胁日益加剧的情况下,莫德纳的高管于8月3日会议上表示,他们已经启动了一项研究计划,正在考虑是否用mRNA技术来制造猴痘疫苗。

图片来自abc NEWS

mRNA技术到底多厉害?

首先,mRNA疫苗的设计与制造更为简便,它可以不经过体外培养和载体就直接把编码病毒抗原蛋白的mRNA(信使RNA)导入人体,从而节省了细胞培养、抗原提取和纯化等过程,大大缩短生产时间,进而更容易实现量产。

再者,mRNA疫苗的保护效率更高,它可以同时诱导机体产生体液免疫和细胞免疫,通过多种机制保护机体。

最后,mRNA疫苗在设计、构建和生产上的灵活应变性和快速制备性,使其在大范围流行传染病的控制上有着相当大的优势。

因此,莫德纳(Moderna)公司如果能够成功研制出mRNA猴痘疫苗,或许将有效缓解美国乃至世界范围内的猴痘疫情危机。

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除了mRNA猴痘疫苗,我们还有哪些药物治疗?

事实上,这已经不是第一次出现针对猴痘进行的研究了,此前,美国疾病控制与预防中心、英国公共卫生部门都分别针对猴痘进行了相关的研究。

2017年,美国疾病控制与预防中心进行了一项有前瞻性的研究,研究共有1600名符合条件的医护人员参与,他们通过面临猴痘感染风险的日常工作,记录了参与者的猴痘暴露和感染情况,同时对疫苗IMVAMUNE(也称为MVA-BN,JYNNEOS,IMVANEX)在刚果民主共和国医护人员中的免疫原性和安全性进行了评估 。

研究报告截图,图片来自ClinicalTrials.gov

2018年,英国猴痘爆发期间,在英国公共卫生部门发起的一项研究中,首次使用了第三代天花疫苗Imvanex,对曾经接触过或预计接触猴痘病例的医护人员进行免疫接种。

研究报告截图,图片来自ClinicalTrials.gov

虽然这些研究的结果尚未正式公布,毋庸置疑,科学家正在进行的临床研究都将会对猴痘病毒的防控起到至关重要的作用。

除了正在研发的疫苗,目前有没有已经获批使用的猴痘疫苗呢?

《对话美国》在今年8月发布了一篇题为“6 Questions About Monkeypox Vaccines”的文章,提到目前美国已经批准了两种疫苗,即Jynneos疫苗和ACAM2000疫苗。

来自The Conversation US截图

Jynneos疫苗由丹麦的一家小公司——Bavarian Nordic公司生产,用于预防18岁及以上的成年人的天花和猴痘,该疫苗可以很好地保护猴痘高风险人群在暴露前不被感染,也可以减轻感染后的重症率,目前主要给卫生保健工作者和已经确诊或疑似接触猴痘的人群接种。

相比之下,同为天花疫苗的ACAM2000疫苗,因存在严重不良副作用的风险,目前还未被专门用作猴痘疫苗,并且只给与某些痘病毒一起工作的、指定的美国军事人员和实验室研究人员接种。

在莫德纳公司的mRNA猴痘疫苗问世之前,面对当前正在肆虐的猴痘,现有的疫苗是否能抵挡住猴痘病毒进攻的步伐?

03

猴痘的威力有多大?

提及猴痘,我们或许不太了解,但若说起猴痘的“近亲”天花,我们就不陌生了。

作为史上最古老、死亡率最高的恶性传染病,人类针对天花的抗争史可以说是漫长且艰辛,一直到1980年5月8日,WHO才宣布人类彻底消灭了天花。

据WHO介绍,猴痘病毒与天花病毒相似,同属正痘病毒属性,是一种由猴天花病毒所引起的自然疫源性疾病,临床表现包括发烧、剧烈头痛、淋巴结肿大、背痛、肌肉酸痛、乏力等,除淋巴结肿大这一特征外,其他症状与天花相似,所以说,猴痘可以算得上是天花的“近亲”。

猴痘病毒

猴痘作为一种病毒性人畜共患病,病毒可以通过亲密接触由动物传染给人,并且有多种传播渠道。它不仅可以通过呼吸飞沫传播,还可以通过直接接触感染者的体液或病毒污染的物品传播,并且据世卫组织此前报道,猴痘病毒当前已经发生人际传播。

图片来自央视新闻频道

根据美国疾病控制与预防中心8月9日公布的最新数据显示,全球猴痘病例已经突破3万例,如今,猴痘的易感人群也从前期的同性恋群体迅速向非同性恋群体扩散,并且患者已覆盖全年龄段。

全球猴痘病例数据截图,图片来自美国CDC官网

因此,猴痘的巨大威力已经不言而喻,但幸运的是,猴痘并非是无药可医,已经有相关疫苗被批准用于猴痘的预防和治疗。

猴痘病毒是全人类共同的敌人,无论是此前的各项研究,还是莫德纳公司的“mRNA猴痘疫苗”计划,最终都是为了能够彻底攻克猴痘病毒,我们期待未来能有更多行之有效的方法出现。

参考资料

1.6 Questions About Monkeypox Vaccines. The Conversation US.

2.Moderna considering creating an mRNA monkeypox vaccine amid growing demand for shots.abc NEWS.

3.https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT03745131?cond=monkeypox&draw=2&rank=6

4.https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT02977715?cond=monkeypox&draw=2&rank=4

5.猴痘到底是什么?全球多国现猴痘病例 | 科普小课堂.澎湃新闻.

6.https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/monkeypox

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