J Neurosci：用谷氨酸能解释焦虑吗？
2019-02-12 佚名 中国生物技术网
焦虑是一种正常的情绪。但是，当一个人经常感到不成比例的焦虑时，它可能会成为一种障碍。它会改变一个人处理情绪和行为的方式，也会导致身体症状。轻度焦虑可能是模糊和不安的，而严重的焦虑可能会严重影响日常生活。
焦虑是一种正常的情绪。但是，当一个人经常感到不成比例的焦虑时，它可能会成为一种障碍。它会改变一个人处理情绪和行为的方式，也会导致身体症状。轻度焦虑可能是模糊和不安的，而严重的焦虑可能会严重影响日常生活。
如今，焦虑已发展成最常见的精神疾病，却只有很少一部分人接受了有效治疗。
近日，一项关于焦虑的研究探讨了谷氨酸的作用，谷氨酸是一种神经递质。这些发现可以帮助科学家开发更有效的干预手段。
几乎每个人都会经历某种形式的焦虑。随着时间推移，进化将焦虑磨练成一种生存机制，它属于“战斗还是逃跑”反应的一部分。当身体准备采取行动时，心跳会更快一些，可能还会伴随恶心的感觉。
尽管焦虑是一种自然反应，但是对于一些人来说它可能会失控。此时，焦虑不再是帮助我们应付日常生活的保护机制，而成为一种影响健康的负担。此外，还会增加患焦虑症和抑郁症的风险。
焦虑症和抑郁症一样常见，但是直到最近，焦虑症仍没有得到足够的重视。
由于焦虑的日益“流行”，所涉及的神经机制正受到越来越多的关注。在最近这项发表在《The Journal of Neuroscience》上的研究中，研究人员探究了谷氨酸在海马体中的作用。
谷氨酸是一种氨基酸，是大脑中主要的兴奋性神经递质。近年来，很多研究表明，谷氨酸可能与焦虑有关。
谷氨酸活性降低似乎会增加焦虑行为，而海马体（主要负责调节情绪和记忆的大脑区域）中的谷氨酸水平似乎尤为重要。
早期的研究认为，大脑中的另外两个区域与海马体共同调节焦虑，这两个区域分别为25号和32号，它们是前额皮质的一部分。
然而，研究人员并没有完全理解谷氨酸在焦虑中的作用。其他一些研究得到的结论也存在矛盾。比如，一项使用非焦虑型大鼠的研究发现，海马体中某些谷氨酸受体亚型活性的降低会减轻动物的焦虑程度。
这项最新研究的作者想要更详细地验证谷氨酸在焦虑中的作用。为了得到更确定的结论，他们使用狨猴进行了一系列研究实验。
首先，他们测试了每只狨猴在见到陌生人类（戴面具的操作者）时的焦虑程度。正如预期的那样，焦虑程度最高（高特质焦虑）狨猴的大脑海马体中谷氨酸水平明显更低。
已知高特质焦虑与右前海马体中的谷氨酸水平相关。
接下来，他们人为地提升了高度焦虑狨猴大脑中的谷氨酸水平。他们发现，一旦谷氨酸水平达到正常水平，这些动物在心理测试中的焦虑程度就会降低。
实验的第二部分为研究人员提供了表明因果关系的证据：焦虑的灵长类动物天然具有较低的谷氨酸活性水平，当其海马中谷氨酸活性水平上升时，焦虑程度就会降低。
为了获得有关大脑区域25和32作用的更多信息，该团队进行了进一步的实验。
通过抑制这些大脑区域的活性，他们发现当25号区域被抑制时，增加谷氨酸的抗焦虑作用就会消失，但32号区域则没有任何影响。
作者们认为，海马体25号区域之间的通路很可能成为未来药物干预的一个靶点。研究人员们总结道：“通过灵长类动物研究取得的这些发现提供的因果证据表明，海马谷氨酸能功能减退可调节内源性高特性焦虑，而海马区25通路是潜在的治疗靶点。”
尽管科学家们仍然没有完全理解谷氨酸对焦虑的作用，但是此类研究将使我们向完全理解焦虑更近了一步。
原始出处：
Jorge L. Zeredo, Shaun K. L. Quah, Chloe U. Wallis, et al. Glutamate within the marmoset anterior hippocampus interacts with area 25 to regulate the behavioral and cardiovascular correlates of high-trait anxiety. Journal of Neuroscience. 4 February 2019
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#ROS#
27
焦虑是当年年轻人的共同问题，需要认真对待。
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