Aging Cell：特朗普也中招，为什么老年人容易受新冠影响？

随着2019年冠状病毒病（COVID-19）在全球范围内的大流行，我们的社会面临着前所未有的挑战，据报道，目前全球已经有超过1250万例病例，包括55万例死亡病例。

该病是由一种包膜单链阳性RNA病毒（SARS-CoV-2）引起的。与其他冠状病毒相比，SARS-CoV-2具有浸润下呼吸道的能力，导致严重的肺部损伤，肺炎的死亡率很高。

在住院的COVID-19患者中，老年受试者、男性以及已有高血压、糖尿病、癌症、心力衰竭、慢性阻塞性肺病等疾病的患者发病率较高。

研究人员已经使用一个非常大的队列确定了COVID-19相关死亡的临床风险因素。COVID-19病例死亡率（CFR），即确诊感染患者的死亡率，显示60岁以下的患者（1.4%[0.4-3.5]）比60岁或以上的患者（4.5%[1.8-11.1]）低。然而，为什么老年患者和已有疾病的患者表现出更高的COVID-19风险，目前尚不清楚。

SARS-CoV-2是一种主要通过空气飞沫传播的呼吸道病毒，在肺部引发感染。呼吸道疾病的严重程度可能与年龄相关的肺部物理性质的改变和免疫功能的下降有关，即所谓的免疫衰老。

肺部采用机械防御功能，如咳嗽、黏液和上皮的屏障功能以及黏膜清除功能，这些功能与先天免疫系统同步，有助于清除吸入的物质，包括感染性病原体。然而，已有的研究显示，这些作用和其他协同作用会随着年龄增长而减少。

一般来说，老年人更容易受到感染的说法并不新鲜。事实上，据报道，老年人的死亡中有多达三分之一是由传染病造成的。持续的病毒感染也可能引发T细胞的单克隆扩张，在一生中导致记忆T细胞的变异性差。反过来，这最终又会因T细胞多样性的下降而促使免疫衰竭，当面对SARS-CoV-2等新型威胁时，这是一个关键问题。

最近，研究人员在Aging Cell杂志发文，其发现，在所有测试的国家中，COVID-19患者的死亡率随着年龄的增长而成倍增长，其翻倍时间与人类全因死亡率接近。此外，男性和患有多种年龄相关疾病的人的死亡率也会增加。而全因肺炎也被发现了类似的死亡率模式。

研究人员进一步报告，除了使用呼吸机的患者，SARS-CoV-2受体ACE2的基因表达随着年龄增长而增长。

因此，该研究结果共同确立了COVID-19是一种新出现的衰老相关疾病，而年龄和年龄相关疾病是其主要的危险因素。反过来，这表明COVID-19，以及一般致命的呼吸系统疾病，除了抗病毒方法外，可能会被针对老化过程的方法所治疗。

原始出处：

Didac Santesmasses et al. COVID‐19 is an emergent disease of aging. Aging Cell (2020). DOI: https://doi.org/10.1111/acel.13230