文献宣称“同性恋矫正疗法”有效,但研究方法被指漏洞百出

2019-06-20 医咖会 医咖会

去年,天主教医学会(Catholic Medical Association)的官方期刊《Lincare Quarterly》刊登了一篇文章“Effects of therapy on religious men who have unwanted same-sex attraction”,声称治疗对同性恋男性有效。近期,该文章因为统计问题被撤稿。文献原文链接:https://www.dropbo

去年,天主教医学会(Catholic Medical Association)的官方期刊《Lincare Quarterly》刊登了一篇文章“Effects of therapy on religious men who have unwanted same-sex attraction”,声称治疗对同性恋男性有效。近期,该文章因为统计问题被撤稿。



文献原文链接:

https://www.dropbox.com/s/30oz2ah0099kj2b/081618SOCEStudySanteroWhitehead%26Ballesteros%282018%29.pdf?dl=0

文章摘要如下:

美国心理学会以及其他组织指出,不应使用性取向矫正疗法,因为这些疗法无效,还极可能有害。本调查询问了125名经过性取向转变治疗(SOCE)且有强烈宗教信仰的男性,关于治疗带来的消极和积极体验,结果与美国心理学会等的观点极度不一致。

这些参与了团体或专业人士帮助的男性,大多数在性取向、性别认同和行为方面都发生了异性化改变,得到的统计效应值很大,此外,自杀、抑郁、药物滥用等有了中度到明显的下降,社会功能和自我认同也有所增加。几乎所有的有害影响都是微不足道的。

同性恋矫正疗法受到美国精神病学会和美国心理学会的强烈反对,然而这篇文章却指出该疗法没有任何缺点。毫不意外的是,这篇文章得到自由理事会(Liberty Council,该组织是推动矫正疗法的基金会)的大肆宣传。针对稿件被撤,论文的通讯作者Neil Whitehead称,情况“极不寻常”,但还有两本期刊也对发表本文感兴趣。

“这是一项粗制滥造的研究”

这篇原始研究发表后不久,就引起了“Friendly Atheist”博客的注意,该博客在去年8月份对该研究进行了长时间的讨论。例如,三位作者中,只有一位作者具有心理健康的背景。

(详见:

https://friendlyatheist.patheos.com/2018/08/17/gay-conversion-therapy-works-says-christian-group-relying-on-fake-research/)

这里引用一些讨论点:

这项研究的参与者都是“wanted help with their unwanted same-sex attractions(想改变自己性取向而寻求帮助)”的人,即该样本人群都是认为治疗会有良好效果的,而不是一个随机抽取的样本。这就好像餐厅老板让自己的常客在点评网上评论,当然都是积极的评论。

这是一个粗制滥造的研究,缺陷太大,根本不能在合法期刊上发表。

换句话说,该研究就是存在偏倚的研究人员做了有偏倚的研究,而这不是唯一的缺点,根据撤稿通知:

基于无法解决的统计学问题,决定撤回该文章。具体来说,该文章本应在同行评审期间进行的统计学审查,其实并未进行。编辑在收到针对该文章的质疑后,委托进行了统计审查,确定了该文章方法学方面存在问题:

1. 未对参与者给予共同的干预措施,无法得出有效的结论。

2. 文章无法在干预和调查结果之间建立明确的关系,因为文章没有明确说明所有参与者是否按照相同(或相似)方案进行治疗,是否是在同一时间段内进行,以及是否由类似的治疗师进行治疗。

3. 本研究使用卡方检验,报告治疗次数和治疗方式的差异有统计学意义,但本研究连对照组都没有。

根据撤稿通知,作者也提供了统计分析的备份文件,但是并没有解决编辑的疑问。期刊编辑强调说,撤稿并不是基于作者们的行为,只是基于统计学问题。

通讯作者的说法

通讯作者Whitehead对撤稿观察网(Retraction Watch)表示:

该论文的情况很特殊。最初投稿给了《Psychological Reports》,由一名指定的专家进行统计学审查,而且已经修改到令他满意。但是,在完成其他评审前,该期刊被卖给了Sage,我们的文章需要重新投稿。我们没有再投,而是投给了《Linacre Quarterly》期刊。一些评审专家做出了评论,并做了一些细微的修改,之后论文就发表了。我们告诉过编辑,这篇文章之前接受过统计学审查。

审稿人认为我们给出的解释无法解决他们的疑问,但是他们没有进一步说明为什么我们的解释不合理。我们认为该期刊的统计审查并未真正涉及到方法学。期刊董事会向我们提出,他们欢迎我们投一篇去除掉统计推断部分的文章,但是很多文献,如果缺少这部分内容,就会成为主要的批评点。

还有另外两本期刊对该论文非常感兴趣,因此,该文献被这个期刊撤掉,并不意味着这项研究就从文献库中就消失了。

文章整理自:Catholic medical journal pulls paper on conversion therapy over statistical problems. Retraction Watch. June 17, 2019

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