今天的主角《现代医学的偶然发现》正是这样一本由很多偶然片段组成的一本有趣的书。本书作者默顿·梅耶斯(MortonMeyers)是一位全球著名的放射学和医学教授,同时也是纽约州立大学(State University of NewYork)石溪分校放射学系名誉主席,曾获得瓦尔特·坎农(Walter B. Cannon)医学奖,有多种著作问世。 据《牛津英语词典》,“偶然”一词是贺拉斯·沃波尔在1754年1月写给他的朋友贺拉斯·曼爵士的一封信中首创的。他解释说,他是根据一个童话故事改编的,塞伦迪普的三位王子(斯里兰卡的原名),主人公“总是在偶然和睿智的情况下发现”他们不想要的东西。 在这本研究充分和记录充分的书中,默顿·梅耶斯详细描述了医学进步中的许多偶然发现的例子。他将这个主题分为四个部分:抗生素、抗癌药物、心血管药物和精神治疗药物。 大家熟知的是,亚历山大·弗莱明(AlexanderFleming)偶然观察到葡萄球菌培养物因污染青霉素而裂解,这导致了抗生素的发展。不太为人所知的是约翰·凯德(John Cade)研究向豚鼠注射尿酸和其他被认为可能有毒的尿液成分。在一次实验中,他使用了尿酸锂,令人惊讶的是,注射的豚鼠变得放松和平静。凯德推测,锂盐可能对治疗人类躁狂症是有益的,这一理论被证明是正确的。 正如路易·巴斯德曾经说过的那样,“机会只眷顾有准备的人。”调查者必须认识到偶然观察的重要性。直觉也起着很大的作用,正如彼得·梅达瓦强调的那样,一个真正的发现是不可预测的,本质上是一种创造性的行为。 最后用本书第五页的话作为结尾—————我们有意地去发明,我们意外地去发现。 推荐阅读