PNAS：孤独其实是一种病
2015-11-25 叶予 生物通
孤独不仅仅是一种感觉，还会危害人体健康。对于老年人来说，孤独感会使其早逝风险增加14%。那么，孤独是如何造成这种负面影响的呢？芝加哥大学的研究团队日前在美国国家科学院院刊PNAS杂志上发表文章，揭示了孤独触发生理反应并最终让人患病的具体机制。研究人员对人类和恒河猴（一种高度社会化的灵长类动物）进行了孤独研究。他们发现，孤独会使机体产生“战或逃”的压力信号传导，最终影响白细胞的生成。白细胞是一种非常
孤独不仅仅是一种感觉，还会危害人体健康。对于老年人来说，孤独感会使其早逝风险增加14%。那么，孤独是如何造成这种负面影响的呢？芝加哥大学的研究团队日前在美国国家科学院院刊PNAS杂志上发表文章，揭示了孤独触发生理反应并最终让人患病的具体机制。
研究人员对人类和恒河猴（一种高度社会化的灵长类动物）进行了孤独研究。他们发现，孤独会使机体产生“战或逃”的压力信号传导，最终影响白细胞的生成。白细胞是一种非常重要的免疫细胞，帮助机体抵御细菌和病毒的入侵。
此前有研究显示，孤独涉及了对逆境的保守转录应答（CTRA），在这种应答中炎症基因表达量增加，抗病毒基因表达量减少。也就是说，孤独的人炎症较多，免疫应答效率较低。
研究人员在孤独的人和恒河猴中分析了白细胞的基因表达情况，这些白细胞都表现出CTRA应答。值得注意的是，孤独与白细胞的CTRA应答似乎存在一种互惠关系，能帮助对方延续下去。
随后，研究人员分析了恒河猴社交经历与白细胞CTRA应答的关系。他们发现，孤独的猴子表达更高水平的去甲肾上腺素。去甲肾上腺素是一种“战或逃”神经递质，会刺激骨髓中的造血干细胞生产未成熟的单核细胞。这种细胞有着高水平的炎症基因表达和低水平的抗病毒基因表达。研究人员指出，白细胞基因表达的改变，源自于未成熟单核细胞的增多。
研究表明，孤独使机体产生“战或逃”的压力信号传导，促进未成熟单核细胞的生产，导致炎症基因上调和抗病毒应答受损。孤独在大脑中激活的“危险信号”，最终影响了白细胞的基因表达。正因如此，SIV病毒（猴版HIV）在孤独的猴子体内生长得更快。研究人员将继续探索孤独对机体健康产生的影响，希望能帮助老年人预防这种负面效应。
原始出处：
Steven W. Cole, John P. Capitanio,et al.Myeloid differentiation architecture of leukocyte transcriptome dynamics in perceived social isolation.PNAS.Oct 21,2015
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