Immunity：T细胞受体或可维持调节性T细胞的功能

T细胞在免疫系统中起着重要的作用，其可以破坏外来病原体并且控制机体的免疫反应，每一个T细胞都会在细胞表面有自身特殊的T细胞受体（TCR），而这种受体仅可以识别一种特殊的物质，当许多T细胞被产生时，其表面的TCR就会识别并且破坏一些未经过机体检查的内源性细胞；为了保护机体，大部分这种自体反应的细胞都会在其成熟之前被破坏。

而这些自体反应的细胞中的一小部分会被选作成为调节性的T细胞（Treg），这些免疫系统的守卫在抑制机体过度免疫反应上扮演着重要的角色；目前科学家们知道Treg需要识别内源性物质的受体来适当地发育，但他们对于接下来Treg细胞的举动却知之甚少。

近日，一篇发表于国际杂志Immunity上的研究论文中，来自德国的研究人员通过研究表明，T细胞的受体可以确保调节性T细胞的功能，研究人员对遗传修饰的小鼠进行实验，在特定时间点对成熟Treg的T细胞受体进行失活，随后监测TCR缺失的细胞的表现。

研究结果显示，缺失细胞受体的Treg并不能够行使保护的功能了，而且对着细胞不再复制，Treg的“存储库”水平也在明显下降；研究者表示，Treg的两种重要的中央分子特性，即Foxp3蛋白的产生及DNA的特殊化学改变在缺失性的T细胞中依然存在。如果没有T细胞受体，Treg细胞的外形虽然依然清晰可以识别，但其却失去了一大部分细胞身份，同时其也会失去抑制过度免疫反应的能力。

研究者指出，Treg细胞需要同外界环境进行持续接触来发挥正确的功能，本文研究中，研究者揭开了抑制机体过度免疫反应的分子机制，相关研究具有重要的意义，比如有益于减弱在过度免疫反应中对Treg细胞的控制，从而为开发治疗癌症等相关疾病的新型疗法提供帮助。

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