Neurology：运动可防止大脑老化

    英国一项研究指出，体能活动胜过脑力活动。 年老时若要保持智力敏锐，运动的时间可能多过玩填字游戏的时间。研究发现，保持身体活动的人，到老年时，往往比那些不运动的人有更大的大脑。研究报告日前发表在《神经病学》（Neurology）杂志。

　　大脑通常在成年后期萎缩，而萎缩被认为与年龄相关的记忆力下降有关；但这篇最新研究指出，运动对大脑和身体都有益。匹兹堡大学的Kirk Erickson博士表示，很明显的，运动是我们年老时最能用来保护大脑的事情之一。　　

　　这篇最新研究包括大约700位英国人，研究人员在他们70岁时询问他们从事的休闲和体能活动，并在73岁时做大脑MRI扫描检查。　　

　　结果显示，在研究中表示体能活动最多的人，脑中灰质和正常白质的容量往往较大；体能活动与大脑萎缩较少有关。规律的运动显然可以防止与思维及记忆能力下降的白质病变。　　

　　非运动型的休闲活动似乎无法防止脑部萎缩，这显示智力活动对于老年保持脑部功能的效果，可能没有定期运动来得那么重要。但爱丁堡大学的Alan J. Gow和同事们认为需要更多研究来证明。　　

　　Erickson博士的最新研究则是招募了120位比较老、不运动、没有老年失智症证据的成年人，半数的人开始温和的规律运动，包括以稳健的步伐走30至45分钟，每周3次；另一半做伸展和调整运动。　　

　　1年后，MRI大脑扫描结果显示，与记忆有关的区域，海马，在步行组稍微大一点，而它在非有氧伸展组就略为缩小。虽然他的研究主要集中在有氧运动，但其他研究显示，阻力训练也有利于大脑。　　

　　以前会认为，当人们年龄增长时，大脑变得不那么具有延展性且较不能够改变；新的观点是，大脑在晚年仍然是可塑造的，只要做中等强度的体能活动1年，就能显示出正面的变化。　　

　　矫形外科医师Vonda Wright表示，老年脆弱且智力下降是不可避免的一种迷思；运动已被证明有助于预防多种疾病，包括糖尿病、高血压、心脏疾病和某些癌症。

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