Nature Neuroscience：人体生物钟新调节机制

一个国际科学家团队发现了，什么可以作为我们机体内部生物钟的分子重置按钮。他们的这个发现，揭示了一个潜在的治疗一系列疾病的靶点，例如，常常与时差，倒班和夜间光照有关的疾病，如从睡眠紊乱到行为，认知和代谢失常，还有神经精神疾病，如抑郁症和自闭症。

由蒙特利尔McGill 和Concordia 大学的研究人员们发表在4月27日Nature Neuroscience上的一篇文章报道，当磷酸在大脑中和一个关键的蛋白相结合，人体的生物钟就会被重置。这个过程，即已知的磷酸化，是由光线所促发的。事实上，光线刺激了一种名为期蛋白的特殊蛋白合成，这种蛋白在生物钟重置钟起到了关键的作用，从而，将生物钟节律和日常周期环境同步化。

对昼夜节律的阐释

"这项研究第一次发现了一种机制，可以用来解释光线如何在大脑中调节蛋白合成，接下来如何影响生物钟的功能，" McGill大学生化系教授，文章的通讯作者Nahum Sonenberg说。

为了研究大脑生物钟的机制，研究人员们突变了实验室老鼠大脑中的eIF4E蛋白，从而这种蛋白就不能被磷酸化了。因为所有的哺乳动物大脑生物钟是相似的，所以老鼠实验可以使我们从中想到，在人类，如果这个蛋白的功能被阻断掉，将会发生些什么。

逆时钟奔跑

饲养老鼠的笼子里安装了跑步轮。通过记录和分析动物的跑步活性，科学家们可以研究这些突变老鼠的生物钟。

结果是：突变老鼠的生物钟不能像正常老鼠一样，随着光线的重置而有所反应。突变老鼠不能将它们体内的生物钟，和一系列的光线／黑暗周期变化同步。例如，10.5小时的光线，随后是10.5小时的黑暗，代替了实验室老鼠通常暴露于的12小时的周期循环。

"尽管我们不能预测一个这些研究进入临床使用的时间表，但是我们的研究为生物钟功能的操作开了一扇窗，"这篇文章的第一作者，Sonenberg博士研究组的博后Ruifeng Cao说。

Concordia大学心理系教授，文章的共同作者Shimon Amir博士说，这项研究为靶向问题的源头，开辟了一条路径。"打乱生物钟有时是不可避免的，但是这可以引起严重的结果。这项研究是真正关于生物钟的重要性和我们的总体幸福感的。我们已经向重置我们的生物钟，改进成千上万人的健康为目标，迈出了重要的一步。