PNAS：味觉会影响你的寿命

延年益寿的关键也许并不在于你吃了些什么，而在于你感受到了什么味道。一项最新研究表明，果蝇的健康长寿会受到味蕾的影响。

密歇根大学、韦恩州立大学和Friedrich Miescher生物医学研究所的研究团队，在 5 月 19 日的美国国家科学院院刊PNAS杂志上发表了两项研究。研究显示，抑制果蝇品尝食物的能力，能够显著影响它们的寿命，而且这种影响与果蝇的实际食量无关。

人们也许会将自己对甜食或薯条的渴望归咎于味蕾，不过实际上味蕾对于长寿和健康也有着重要的作用。

研究人员发现，苦味会对果蝇的寿命产生负面作用，而甜味有助于延长果蝇的寿命。此外，品尝水的能力对果蝇的影响最为显著。与其他果蝇相比，无法品尝水的果蝇寿命延长了43%。这说明，果蝇的味觉丧失会引起生理性变化，帮助果蝇在以为营养不足的情况下进行适应。

研究人员指出，在动物以为水资源匮乏的时候，机体也会做出补偿性的应答。例如，储存更多的脂肪量，并随后利用这些脂肪在内部生产水。下一步，研究人员会继续探索苦味和甜味影响衰老的具体机制。

“这项研究可以帮助人们进一步理解感官知觉对健康的影响。我们看到，味蕾的作用比人们之前所想的更加复杂，”其中一篇文章的资深作者，密歇根大学的副教授Scott Pletcher说。“味蕾决定着人们对某种食物的厌恶和偏爱，但它们也会对机体的生理状态和衰老情况产生深远的影响。”

“人们通过自己的感知能力去了解世界，并在其中生存和生活。解析感知能力对衰老和长寿的影响，为新的健康理念奠定了基础，”另一篇文章的资深作者，韦恩州立大学的助理教授Joy Alcedo说。

近年来有研究显示，感官知觉可以影响运动表现、二型糖尿病和衰老情况，而这些都与身体健康息息相关。现在，这两项研究首次为人们展示了味觉感知对健康和长寿的影响。

“这些发现有助于我们更好的理解感知信号的作用，这些信号不仅调节着生物对环境的适应，也能够通过改变生理机能，影响机体的健康和长寿，”Waterson说。“在此基础上，人们可以寻找延年益寿的新方法。例如，制定偏向特定味觉的食谱，或者通过药物靶标人们对味觉的感知。”

原始出处：

Michael J. Waterson, Brian Y. Chung, Zachary M. Harvanek, Ivan Ostojic, Joy Alcedo,and Scott D. Pletcher. Water sensor ppk28 modulates Drosophila lifespan and physiology through AKH signaling. PNAS, May 12, 2014;

Ivan Ostojica, Werner Bollb, Michael J. Watersonc, Tammy Chand, Rashmi Chandrae, Scott D. Pletcherc,f,g, Joy Alcedoa.Positive and negative gustatory inputs affect Drosophila lifespan partly in parallel to dFOXO signaling.PNAS, May 12, 2014