百度用AI助力疫苗研发

11月22日，百度和赛诺菲宣布达成合作协议，将利用百度的LinearDesign技术帮助开发和优化新一代mRNA疗法和疫苗。

据悉，百度从2018 年开始开展RNA二级结构领域的研究，在2020年4月推出LinearDesign算法，专门用于mRNA序列设计。根据百度研究院此前发布的文章，尽管mRNA已被证明是疫苗开发的创新技术，但不稳定性仍然是影响mRNA疫苗储存、运输和免疫原性的主要限制因素。

百度称，体外和体内实验都证明了LinearDesign其在提高编码蛋白的稳定性和免疫原性方面有效。LinearDesign通过动态规划算法，将序列稳定性和蛋白质翻译效率指标进行联合优化，可在 10 分钟内找到比天然序列更加稳定且蛋白质表达水平更高的新冠 mRNA 疫苗序列，实现在最短时间内用最高的效率得出最优化的方案。

为了进一步验证 LinearDesign算法的实际有效性，此前在2020年8月，百度曾与斯微生物达成科研合作，进行了一系列实验研究。双方基于LinearDesign算法设计的七条编码新冠病毒刺突蛋白的mRNA疫苗序列，从mRNA分子稳定性、编码蛋白表达水平以及动物免疫原性三个维度，推进mRNA疫苗分子的体内和体外试验，并与基于传统方法设计的基准序列进行了头对头的对比。

2021年10月，百度和斯微生物联合公布了LinearDesign的新冠病毒疫苗生物实验结果。结果显示，在稳定性、蛋白质表达水平以及免疫原性等多个衡量疫苗的重要指标上，LinearDesign设计的新冠疫苗序列均大幅优于传统方法设计的基准序列，尤其在抗原中和抗体滴度这一衡量疫苗有效性的关键指标上，LinearDesign设计的序列最高超过基准序列达到20倍。该研究发表在医学预印本期刊arXiv上。

百度表示，LinearDesign项目是百度持续努力开发创新计算生物学技术的一部分，这项技术除了应用于新冠病毒mRNA疫苗的研发，还能包括传染病疫苗、肿瘤疫苗、单抗等各种疫苗和药物的研发。

近年来，阿里、腾讯、京东等互联网巨头在医疗健康领域动作频频，百度也不例外。

天眼查数据显示，百度于2018年展开了10起投资，其中包括生物技术、医药研发和医疗服务智能化。2018年4月，AI创新业务部百度灵医成立，隶属于百度人工智能事业群，同年6月百度开始做医疗影像。2019年，百度全资收购了AI医疗公司北京康夫子健康技术。

除了布局AI医疗，百度还在互联网医疗平台上发力，如2020年3月百度成立百度健康，之后在银川成立互联网医院。

但百度的健康产业布局一度受挫，据报道，2016年“魏则西”事件爆发，在网民对百度竞价排名和莆田系医疗机构的讨伐中，百度医疗事业部于2017年被裁撤。但百度并没有因此放弃在医疗健康领域的布局，而是将团队优化调整后，集中资源将医疗业务重点布局在人工智能领域。