J Neurosci：益生菌可改善慢性炎症小鼠的行为症状

据新的一项研究表明，益生菌可通过改变免疫系统与大脑之间的通讯而改善慢性炎症者的行为症状，该研究成果于2015年2月29日在线发表于《神经学杂志》。慢性炎症是指如类风湿性关节炎及炎症性肠道疾病与行为症状（包括肥胖，抑郁及社交退缩）有关。来自卡尔加里大学的研究人员通过喂养益生菌给伴有肝脏炎症的小鼠，发现喂养益生菌后这些行为症状减少了。

胃肠道含有大量的微生物称为微生物群，可支持机体进行消化并保持机体免疫系统的健康。益生菌是活的细菌和酵母菌，通常摄入益生菌以支持微生物群的存活，而且既往研究已经表明益生菌有益于机体的情绪及认知能力。目前，益生菌对大脑的影响机制尚未清楚，但我们已经知道益生菌与免疫系统的变化有关。

本研究中，将伴有肝脏炎症的小鼠分为两组：一组喂养含益生菌的食物，另一组则喂养安慰剂。通过对比小鼠社会行为时间与小鼠孤立时间，测量小鼠的的行为症状。虽然目前尚未清楚炎症性疾病导致大脑功能和行为改变的机制，但是既往的研究表明炎症时炎症信号分子肿瘤坏死因子（TNF-α）水平可增加。因此，研究人员还检测了小鼠血液中TNF-α的水平以及小鼠大脑内激活的免疫细胞的数量。

他们发现：

 •与喂以安慰剂的小鼠相比，喂以益生菌的小鼠在社会行为上花费的时间较多。

 •与喂以安慰剂的小鼠相比，喂以益生菌的小鼠血液中TNF-α的水平较低，大脑内激活的免疫细胞数量也较小。

 •益生菌并没有改变肝脏的炎症程度。

研究人员表示，研究结果表明益生菌可通过改变免疫系统与大脑之间的通讯而改善其行为症状。结果表明，“患有慢性炎症时，摄入益生菌可能是改善疾病相关症状的一种新的方法，而不会影响患者的健康，”研究作者Mark Swain 说道。

本研究结果还拓宽了该领域，Keith Kelley，伊利诺伊大学香槟分校的一名免疫生理学家，并未参与此次研究，说道，“这些数据的全球意义是，或许可以认为改变肠道菌群以达到不仅可以调节机体的免疫系统还可以调节影响行为的神经回路的目的。”

原始出处：

Probiotics improve behavioral symptoms of chronic inflammatory diseases in mice.MNT,29 July 2015