新冠变异株EG.5，在佛山掀起流行优势

据广州日报报道：近期新冠病毒变异株EG.5感染病例在全球多地呈上升趋势，世界卫生组织将EG.5列为“需要留意的变异株”。据佛山市疾控中心对本土新冠病毒变异监测项目显示，EG.5变异株在佛山市流行毒株中逐渐占据优势。

据介绍，变异株EG.5事实上仍然是属于奥密克戎变异株家族的一员，它是新冠病毒奥密克戎亚变异株XBB.1.9.2的“后代”。EG.5变异株对人的毒力没有增强，但免疫逃逸和感染细胞的能力更强，因此其传播范围相对较大。佛山疾控中心表示，总体来看，变异株EG.5造成的危害在可控的范围内，市民尚不需要担心EG.5可能带来的新一轮疫情影响。综合研判认为，佛山市疫情处于散发期，未来一段时间全市疫情将继续保持平稳态势。

什么是EG.5变异株？

EG.5是XBB.1.9.2的后裔谱系，与XBB.1.5具有相同的刺突氨基酸图谱。EG.5于2023年2月17日首次报道，并于2023年7月19日被WHO指定为监测中的变体（VUM）。通过风险评估，8月9日，WHO将EG.5列为需要留意的变异株（VOI）。

与亲本XBB.19.2亚变体和XBB.1.5相比，EG.5在刺突蛋白中携带额外的F456L氨基酸突变。在EG.5谱系中，亚变体EG.5.1具有额外的尖峰突变Q52H，并且代表EG.5及其后代谱系的88%的可用序列。

EG.5谱系已在51个国家报告，EG.5.1有望取代2022年底首次出现的XBB.1.5和今年年初出现的XBB.1.16，成为世界上最常见的亚变种。

根据世卫组织的数据，在中国，EG.5及其亚变异体在6月第三周占新冠病毒感染的24.7%，一个月后占46%。

疾病控制和预防中心（CDC）根据当前趋势的预测，上周在美国，EG.5谱系可能超过了XBB.1.16，占8月初美国感染人数的17.3%，这意味着EG.5病例在两周内几乎翻了一番。

英国卫生安全局估计，截至8月开始，EG.5及其亚变异占英国感染的14.6%（95%置信区间为9.1-22.4）。

"Flip" 威胁

专家警告说，EG.5突变的未来威胁，在XBB.1.5家族和其他谱系的一些罕见变体中也发现了这种突变，这可以帮助病毒与细胞受体结合并减少免疫系统产生的抗体数量。

L455F和F456L突变被戏称为“FLip突变”，因为它们在标记F和L的刺突蛋白上切换了两个氨基酸的位置。数月前预测，可能是广泛使用单克隆抗体治疗新冠导致了这些突变。

EG.5变体来自于目前仍在流通的XBB.1.9.2亚变体，但增加了一个FLip突变F456L。它的亚变异EG.5.1携带另一个称为Q52H的尖峰突变。Q52H所起的作用尚不清楚，但它似乎提高了效力，因为这个亚变异已经超过了它的祖先。

根据世卫组织的风险评估，EG.5谱系占具有一个或两个FLip突变的流行病毒的49.1%。但是现在有20多个XBB和其他谱系的亚变异也携带FLip突变。这些包括携带两种FLip突变的XBB亚变体，在实验室测试中，在捕获细胞和逃避免疫反应方面优于EG.5.1。这些尚未分配编号的 XBB+L455F+F456L 子变体占病例数不多但不断增加。

“这当然表明病毒的这种进化将比EG.5.1更令人不安，我们可以预期它将在未来几周内显示出进一步的增长优势，”加利福尼亚州斯克里普斯研究公司的Eric Topol在分析FLip威胁时写道。

Topol写道：“需要明确的是，我们现在没有看到'奥密克戎事件'，由于大量新突变，传播和不良后果将急剧增加。但新的变化 “是一个信号，表明SARS-CoV-2还会带来更多”。

相关疫苗

新版本的Moderna，Novavax和辉瑞助推器预计将在未来几周内推出，旨在对抗EG.1祖先XBB.5.5.1的近亲XBB.9.2。预计它们将比现有疫苗提供更好的保护，以对抗EG.5谱系。nirmatrelvir/ritonavir（Paxlovid）等抗病毒药物也仍然有效。

“现在，病毒仍然对我们的疫苗敏感，它们仍然对我们的药物敏感，它们仍然被测试发现，”疾病预防控制中心主任曼迪科恩说。“因此，随着病毒的变化，我们所有的工具仍然有效。

参考文献：

Dyer O. Covid-19: Infections climb globally as EG.5 variant gains ground. BMJ. 2023 Aug 16;382:p1900. doi: 10.1136/bmj.p1900. PMID: 37586736.